sabato 31 agosto 2013

Senatori a vita, Elena Cattaneo: una luce contro oscurantismo e nuovi stregoni

E’ bello quando nelle prime pagine di un quotidiano o nelle notizie di apertura di un telegiornale la protagonista è una donna arrivata agli “onori” della cronaca per meriti scientifici e culturali e non per qualche gossip estivo. Si potrà non essere d’accordo sull’opportunità di nominare quattro nuovi senatori a vita (ma non è il mio caso), si potrà discutere sulle loro retribuzioni pagate dai cittadini, si potrà, come si sta già facendo, avanzare illazioni sulla loro appartenenza politica, ma una cosa è certa: la nomina di Elena Cattaneo, assieme a quella di Carlo Rubbia, Claudio Abbado e Renzo Piano, non può essere discussa sul fronte del merito.

venerdì 30 agosto 2013

Le femmine scelgono il maschio che somiglia al padre per salvare la specie

Le femmine scelgono il maschio che somiglia al padre per salvare la specie.
La preferenza delle figlie femmine non è solo questione di "imprinting sessuale", ma è una scelta che ha un ruolo fondamentale nell'evoluzione della specie.

giovedì 29 agosto 2013

La vita sulla Terra è arrivata da Marte?

La vita sulla Terra è arrivata da Marte?

Fa discutere la tesi del biochimico Steven Benner secondo cui l’elemento che “attivò” la vita sulla Terra avrebbe avuto origine su Marte. 

mercoledì 28 agosto 2013

Egitto, polemiche sulla bozza di Costituzione tra sharia e democrazia

Egitto, polemiche sulla bozza di Costituzione tra sharia e democrazia

Dieci "saggi" (tutti uomini) hanno stilato una bozza della Carta che dovrebbe sostituire quella approvata nell'era Morsi. Nel testo, la legge islamica resta "il fondamento della giurisprudenza" e resistono tutte le limitazioni all'uguaglianza di genere. Ma un nuovo articolo vieta la formazioni di partiti su base religiosa

martedì 27 agosto 2013

Sacerdote prescritto ma parrocchia e diocesi condannate a risarcire vittima abusi

Tribunale

Il caso di don Giorgio Carli, sacerdote bolzanino che nel 2009 si è visto riconoscere la prescrizione in Cassazione (dopo una condanna in secondo grado), potrebbe essere uno dei primi in Italia in cui è l'istituzione Chiesa a pagare. Alla vittima di violenza sessuale 500mila euro e 100mila euro per ogni genitore

 

lunedì 26 agosto 2013

L’uomo di Neanderthal lavorava il cuoio come noi?

L'uomo di Neanderthal lavorava il cuoio come noi?
in foto: Il sito di Abry Peyrony dove sono avvenuti i ritrovamenti

I nostri arcaici cugini avrebbero messo a punto uno strumento simile a quelli utilizzati ancora oggi per la realizzazione di oggetti in pelle.



domenica 25 agosto 2013

Pianeti extrasolari, il loro identikit svelato dal canto delle stelle

Pianeti extrasolari, il loro identikit svelato dal canto delle stelle

È quanto promette una nuova tecnica, descritta su Nature, che 'traduce' in suono le variazioni di luminosità delle stelle.Messa a punto dal gruppo coordinato da Fabienne Bastien dell’università americana di Vanderbilt a Nashville, la tecnica permette di calcolare dal 'canto' la gravità superficiale delle stelle e da questa misura il passo per ottenere l’identikit dell’astro e dei suoi eventuali pianeti è breve

sabato 24 agosto 2013

Stati Uniti: prove tecniche di multiculturalismo

Kerry
Il rapporto tra gli Stati Uniti e i culti religiosi è sempre stato controverso. Dal punto di vista della Costituzione la separazione tra la sfera istituzionale e quella religiosa viene sancita dal primo emendamento che, oltre a garantire ai cittadini la libertà di stampa e quella di parola, proibisce esplicitamente al Congresso, oltre che agli organi legislativi dei vari stati, di emanare leggi per il riconoscimento di qualsiasi religione. Ciò tuttavia non si traduce in una laicità veramente compiuta, gli USA sono e rimangono una nazione decisamente ancorata ad una visione teistica, al punto che si ritrovano riferimenti a Dio ovunque, dalle banconote ai giuramenti ufficiali. Del resto, la colonizzazione di quell’area è pur sempre partita con i religiosi della Mayflower.

giovedì 22 agosto 2013

La morte del paradiso

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Tante religioni attestano l’esistenza di miracoli, ma nessuna di esse – a quanto ci consta – basa la propria fede su di essi. Almeno ufficialmente. Perché poi l’uso dei miracoli per accreditarsi è assolutamente generalizzato, sia a fini economici, sia a fini di evangelizzazione. L’avvento del metodo scientifico, del pensiero critico, dell’uso della ragione su scala sempre più ampia è andato di pari passo con la riduzione delle (pseudo)spiegazioni basate sul sovrannaturale. La miracolistica e i suoi seguaci si sono pertanto progressivamente rifugiati in alcune ridotte: una di queste, le esperienze di pre-morte, così difficili da analizzare. Almeno fino a qualche giorno fa.

mercoledì 21 agosto 2013

L’Earth Overshoot Day è arrivato anche quest’anno in anticipo

L'Earth Overshoot Day è arrivato anche quest'anno in anticipo.
Sempre prima sul calendario si presenta il giorno in cui la Terra esaurisce le proprie risorse: con questi ritmi l'umanità avrebbe bisogno di un Pianeta e mezzo.

martedì 20 agosto 2013

Medio oriente: si moltiplicano gli scontri interconfessionali

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Difficile allo stato attuale azzardare un quadro sintetico ed esaustivo dei disordini in atto un po’ in tutta la regione mediorientale/magrebina e dei loro riflessi in campo internazionale. Dal 2011 in Egitto il potere è passato di mano per ben tre volte e in corrispondenza di ogni avvicendamento al vertice c’è stato anche un avvicendamento tra i rivoltosi. Il regime di Hosni Mubarak si concluse a seguito delle contestazioni di piazza con le dimissioni del presidente e con nuove elezioni democratiche. Il responso delle urne premiò, nemmeno tanto sorprendentemente, il movimento islamista dei Fratelli Musulmani rappresentato dal partito Libertà e Giustizia e dal suo leader Mohamed Morsi. Dopo meno di due anni anche la presidenza Morsi è terminata con la rivolta dei suoi oppositori, ma stavolta l’esercito è intervenuto contro il presidente e al posto delle dimissioni c’è stato l’arresto di Morsi.

lunedì 19 agosto 2013

Individuato il campo magnetico più intenso dell’Universo

Individuato il campo magnetico più intenso dell'Universo.
E' stato scoperto grazie al telescopio spaziale XMM-Newton da un gruppo di astronomi italiani.

Ad una distanza di 6.500 anni luce dal Sistema Solare gli astronomi hanno scovato il più grande campo magnetico mai conosciuto: la sua intensità è risultata essere milioni di miliardi di volte superiore rispetto a quello della Terra, sostanzialmente la più elevata mai registrata fino ad ora nell’Universo. La scoperta porta la firma italiana degli astrofisici della Scuola Superiore Universitaria IUSS di Pavia, dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare oltre che di altre istituzioni europee (University College di Londra, Institut de Ciencies de l’Espai di Barcellona, AIM- CEA francese); è stata resa nota da un articolo pubblicato dalla rivista Nature.

domenica 18 agosto 2013

Il bosone di Higgs potrebbe spiegare l’energia oscura

Il bosone di Higgs potrebbe spiegare l’energia oscura.
La teoria del celebre fisico Lawrence Krauss: il bosone di Higgs potrebbe essere solo la punta di un iceberg di nuove particelle in grado di dar conto dell’espansione dell’universo.

sabato 17 agosto 2013

Chi sono i Fratelli Musulmani

Fondati nel 1928 in Egitto, sono un movimento islamico radicale, molto potente e influente

Il leader del movimento Muhammed Badi sostiene che il jihad è un obbligo individuale per ogni musulmano
 
Nelle ultime settimane si è sentito parlare molto dei Fratelli Musulmani e del ruolo politico che potrebbero ricoprire all’intero di un nuovo governo egiziano. Chi è stato dalla parte di Mubarak, in questi anni e in questi giorni, lo ha fatto soprattutto sostenendo che una soluzione democratica avrebbe aperto la strada all’estremismo dei Fratelli Musulmani, portando instabilità nell’intera regione. Il segretario di stato americano Hillary Clinton ha accolto favorevolmente il loro coinvolgimento nei colloqui, ma restano ancora molte perplessità sulla loro reale disponibilità di adesione a un programma politico autenticamente democratico, che rinunci ai precetti del fondamentalismo islamico. Per capire meglio da dove vengono queste perplessità è necessario ripercorrere dall’inizio la storia della Fratellanza, e vedere di che si tratta.

venerdì 16 agosto 2013

L’intelligenza degli atei

Description=Richard Dawkins Photograph: Jeremy Young 05-12-2006
Uno studio realizzato da ricercatori dell’università di Rochester e pubblicato sulla rivista accademica Personality and Social Psychology Review ha ribadito un’evidenza già conosciuta: gli studi sull’intelligenza mostrano come i non credenti abbiano risultati migliori dei credenti. L’esito non poteva del resto essere diverso: si tratta infatti della meta-analisi compiuta su 63 inchieste pre-esistenti. Ovvie le polemiche. Se ne è parlato un po’ ovunque, nel mondo: in Italia, a parte l’Huffington Post, nulla. Si può ovviamente essere scettici su studi di questo tipo: già è difficile avere una definizione condivisa di “intelligenza”, figuriamoci nel caso di uno studio che si basa su altri studi. Uno studio che, tuttavia, è stato pubblicato sulla rivista con il più alto impact factor nel settore. E che è quantomeno servito a mostrare che la correlazione negativa tra intelligenza e religiosità è documentata da ben 53 ricerche.

giovedì 15 agosto 2013

Che festa sarebbe se non fosse religiosa

Fuochi+Chiesa
Che una consistente fetta delle festività di ogni cultura abbiano una matrice religiosa è cosa nota e innegabile. Anche molte delle ricorrenze che festeggiamo ai giorni nostri hanno una connotazione religiosa che affonda le proprie origini in epoche in cui il processo di secolarizzazione era di là da venire. Non tutte però sono tali dalle origini, molte lo sono diventate solo in un momento successivo, nel tentativo di mettervi letteralmente il cappello sopra. Il principio è semplice: se non è possibile eradicare i festeggiamenti non religiosi, allora è conveniente farli propri.

mercoledì 14 agosto 2013

Diritti civili e omofobia, la vera emergenza

Per l’ennesima volta tv e quotidiani sono imbevuti della retorica dello shock. Un ragazzo gay di 14 anni si è gettato da un terrazzo condominiale a Roma. E ancora una volta la retorica dello shock è l’aspetto più ipocrita delle stesse dinamiche che hanno causato il suicidio. Non si può rimanere scioccati di fronte a eventi annunciati. Il 25% dei suicidi tra i ragazzi dai 16 ai 25 anni è dovuto all’omofobia. Non possono esserci shock, sorpresa, lutto in eventi che si ripetono continuamente, sempre uguali. Lo shock, la sorpresa e il lutto sono gli strumenti beceri che gli “uguali” usano in questi casi per mascherare il proprio razzismo contro coloro che sono “meno uguali degli altri”; il benaltrismo, il voltarsi dall’altra parte per ignorare la più ovvia e fondata delle sofferenze.

lunedì 12 agosto 2013

L’estate fa riscoprire il cielo


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Estate, caldo, serate all’aperto, passeggiate nel fresco della notte. Tanto basta per rendere agosto il periodo ottimale per riscoprire la bellezza del cielo stellato. Alle condizioni climatiche, poi, si somma una fortunata congiunzione astronomica che è all’origine della pioggia di stelle cadenti che si presenta tra il 10 e il 15 di agosto e, per questo, è nota come lacrime di San Lorenzo. L’orbita della Terra, a metà agosto, attraversa l’orbita della cometa Swift-Tuttle che continua ad ospitare rimasugli di polvere cometaria, quella stessa che ha dato origine alla coda che abbiamo ammirato nel passaggio del 1992. Senza voler annoiare nessuno, vale la pena di ricordare che le comete sono corpi minori del sistema solare, di dimensioni di qualche chilometro, forme irregolari, vagamente patatoidi,  formati di ghiaccio e polveri. Qualcuno le chiama palle di neve sporca, una descrizione che trasmette bene l’idea di base: il componente fondamentale delle comete è il ghiaccio.  

domenica 11 agosto 2013

Velo islamico nelle università francesi: il 78 per cento è contrario

Velo islamico nelle università francesi: il 78 per cento è contrario

I dati sono stati forniti da uno studio pubblicato dall'Alto consiglio dell'integrazione (Hci), che propone al Governo alcune soluzioni: "proibire segni e indumenti che portano a ostentare un'appartenenza religiosa nelle sale dell'insegnamento, dove si svolgono lezioni o si fa ricerca"

sabato 10 agosto 2013

I diritti calpestati in Siria, Turchia, Egitto, Tunisia

turchia
Dopo la cosiddetta “primavera araba”, dopo l’ascesa al potere dei partiti islamisti, dopo le manifestazioni di piazza laiche, qual è il futuro dei numerosi (e popolosi) paesi mediterranei a maggioranza musulmana? Se si scorrono i paesi dove vi sono turbolenze, si nota che siano formalmente “laici” ma caratterizzati da derive autoritarie.

venerdì 9 agosto 2013

Eccesso d’energia nell’universo neonato

Dal Big Bang a oggi, l'Universo minuto per minuto. Crediti: ESA - C. Carreau
Dal Big Bang a oggi, la timeline dell’universo. La regione “esplorata” dagli autori della ricerca di cui si parla in quest’articolo è quella raffigurata con il colore marrone a sinistra della “ricombinazione”. Crediti: ESA – C. Carreau
 
Analizzando i dati dalle sonde cosmologiche WMAP della NASA e Planck dell’ESA, tre ricercatori hanno rilevato, nell’epoca precedente la ricombinazione, un possibile contributo anomalo rispetto al modello standard.
 

giovedì 8 agosto 2013

Legge sull’omofobia, il rinvio evita l’ostruzionismo del fronte cattolico

Legge sull’omofobia, il rinvio evita l’ostruzionismo del fronte cattolico

In base al regolamento della Camera, quando trascorre più di un mese tra l'inizio della discussione generale e il voto, i tempi vengono contingentati. Si realizza così la moratoria sui temi etici chiesta da Lupi. Ma a settembre sarà più facile aggirare le varianti di marca "confessionale"

mercoledì 7 agosto 2013

Un futuro femminile per l’ateismo

Quante donne partecipano al dibattito dell’ateismo e sono attive nel mondo dell’incredulità? In generale è noto come in politica, nell’associazionismo e nei gruppi sociali l’incidenza delle donne sia purtroppo scarsa. Ma atei e agnostici dovrebbero fare la differenza, considerando che le battaglia laiche comprendono anche quelle per i diritti e l’emancipazione delle donne, contro discriminazioni, misoginia e uno stato di minorità storicamente promossi dalle religioni.

martedì 6 agosto 2013

“L’ateismo rimpiazzerà la religione”: davvero?

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Per secoli i filosofi, soprattutto dall’illuminismo, hanno discusso largamente sul futuro declino della religione. Alcuni si sono azzardati a tratteggiare scenari trionfalistici sull’inevitabile fine delle superstizioni. Dal canto loro i religiosi e gli apologeti hanno fatto presente che, nonostante le periodiche crisi, tornavano sempre in sella grazie all’intervento divino. O, più facilmente, per mezzo di qualche spintarella della politica con gli immancabili “uomini della provvidenza”: qui mange du pape meurt. Il dibattito, soprattutto negli ultimi decenni, con il largo uso dell’approccio scientifico allo studio del fenomeno religioso, si è fatto sempre più stimolante, ricco e variegato. La religione certamente resiste, perché è legata alle tradizioni e fa leva su caratteristiche anche evolutive della nostra specie. Ma si rivela con chiarezza un fenomeno prettamente umano e un numero crescente di persone se ne allontana, anche facendo più frequentemente coming out nel dichiararsi ateo e agnostico.

lunedì 5 agosto 2013

Arabia Saudita, carcere e frustate per i dissidenti

di | 5 agosto 2013

La condanna emessa il 29 luglio nei confronti dello scrittore e attivista Raif Badawi  - sette anni di prigione e 600 frustate – per aver espresso pacificamente le sue idee online, è solo l’ultima di una serie di vergognose violazioni dei diritti umani in Arabia Saudita.

sabato 3 agosto 2013

Clima, “correlazione caldo violenza”: due gradi e criminalità aumenta del 15%

Clima, “correlazione caldo violenza”: due gradi e criminalità aumenta del 15%

Secondo il team di scienziati, che ha pubblicato lo studio su Pnas, in base alle attuali stime sui cambiamenti climatici, il mondo è destinato a diventare un luogo più violento. Tra gli esempi c'è l’aumento delle violenze domestiche in India durante la siccità e un’impennata del numero di casi di aggressioni, stupri e omicidi durante le ondate di caldo negli Usa

venerdì 2 agosto 2013

Irlanda, i non credenti che devono giurare su qualcosa in cui non credono

giuramento
Una delle vecchie tradizioni inserite tuttora nelle legislazioni di mezzo mondo è il giuramento su un testo sacro, quale “prova” della veridicità di una dichiarazione. A parte il palese vulnus alla laicità che la pratica comporta, ci si chiede come possano atei e agnostici giurare su un testo sacro in cui non credono, che considerano scarsamente attendibile e che leggono senza ritenerlo come dettato da un dio.

giovedì 1 agosto 2013

Perché siamo monogami?

Perché siamo monogami?
Uno studio recente pone l'attenzione sul ruolo della difesa dall'infanticidio come elemento fondamentale nell'ambito dell'evoluzione del comportamento dei primati.