domenica 30 giugno 2013

Quanto sono parenti asini e zebre? Ce lo dice il DNA di 700 000 anni fa

Quanto sono parenti asini e zebre? Ce lo dice il DNA di 700 000 anni fa.
in foto: Esemplare di cavallo di Przewalski

La più antica mappa del DNA mai realizzata prima è stata ottenuta dalle ossa di un cavallo vissuto in Canada: il sequenziamento e il confronto consente di fare luce sull'evoluzione di uno dei più fidati amici dell'uomo. 

sabato 29 giugno 2013

Margherita Hack, morta a 91 anni: l’astrofisica tra ricerca e diritti civili

Margherita Hack, morta a 91 anni: l’astrofisica tra ricerca e diritti civili

La studiosa si è spenta a Trieste: era stata la prima donna a guidare un osservatorio astronomico. Oltre al suo lavoro e alla notorietà per l'abilità divulgativa, era conosciuta per le sue battaglie su temi sociali e politici. Era stata eletta più volte, ma aveva sempre rinunciato al seggio


venerdì 28 giugno 2013

Evoluzione: novità da un primate di 11,9 milioni di anni fa

Fossil of great ape sheds light on evolution
MISSOURI – I ricercatori che nel 2002 hanno portato alla luce lo scheletro di un primate vissuto in Spagna circa 11,9 milioni di anni fa gli avevano assegnato un genere proprio: Pierolapithecus catalaunicus. Dovrebbe essere l’ultimo antenato comune alle moderne grandi scimmie: scimpanzè, oranghi, bonobo, gorilla, fino all’uomo. Ora, un’esperta di anatomia dell’Università del Missouri, studiando un campione fossile del bacino di questo primate, ritiene che sia vissuto proprio all’inizio della grande evoluzione che portò gruppi di scimmie minori a svilupparsi separatamente, qualche tempo prima che le specie dei grandi primati cominciarono a diversificarsi. Lo studio sarà pubblicato nel Journal of Human Evolution.

giovedì 27 giugno 2013

La scomparsa dell’antisemitismo cattolico

Da qualche decennio il Vaticano sta rivedendo il suo giudizio sull’ebraismo. Dopo secoli di preghiere in cui durante il venerdì santo si invocava la conversione dei “perfidi giudei”, papa Giovanni XXIII aveva eliminato nel 1959 l’imbarazzante locuzione. Nel 1965 il Concilio Vaticano II diffondeva la dichiarazione Nostra Aetate, in cui si affermava che la Chiesa “deplora gli odi, le persecuzioni e tutte le manifestazioni dell’antisemitismo dirette contro gli Ebrei in ogni tempo e da chiunque”.
 

mercoledì 26 giugno 2013

Nello spazio ci sono tre nuovi Pianeti potenzialmente abitabili

Nello spazio ci sono tre nuovi Pianeti potenzialmente abitabili.
in foto: Rappresentazione artistica del sistema di Gliese 667 C (foto ESO)
 
Riesaminata grazie al telescopio dell'ESO, in Cile, la Stella Gliese 667 C ha rivelato agli studiosi di essere circondata da tre superterre nella sua fascia abitabile.

martedì 25 giugno 2013

L’agiografia vaticana, un romanzificio sempre all’opera

Palatucci
E così, anche la storia di Giovanni Palatucci è risultata essere, alla prova dei fatti, pesantemente romanzata. Negli anni seguenti il successo mondiale di Schindler’s List vi fu una corsa ideologica a dotarsi di personaggi simili e il Vaticano non fu da meno: Giovanni Palatucci fu proclamato martire della fede e servo di Dio da parte di Giovanni Paolo II. La strada per la beatificazione era spianata. Fino a qualche giorno fa.

lunedì 24 giugno 2013

Manifestazioni anti-gay: di parte, non certo “per tutti”

manif
L’opposizione dei cattolici all’introduzione in Francia del matrimonio omosessuale è stata decisa. Non è finita bene per loro: la legge è passata, e il consenso della popolazione alle posizioni anti-gay è progressivamente diminuito con il crescere e l’incattivirsi della contestazione. Il fronte cattolico è senz’altro riuscito a mobilitarsi, talvolta anche in modo imponente: ma questo è tipico di ogni movimento estremista, che serra i ranghi polarizzando le proprie posizioni e contrapponendole a un nemico esterno, letteralmente demonizzato. Il mondo cattolico ha tuttavia voluto presentare queste manifestazioni come una proposta plurale, evidenziando spesso e volentieri la natura composita dei sostenitori. È proprio vero?

domenica 23 giugno 2013

Dagli scheletri medievali, la chiave per conoscere l’origine della lebbra

Dagli scheletri medievali, la chiave per conoscere l'origine della lebbra.
in foto: Parte dei resti analizzati. Photo: Ben Kyora-Krause

 
Uno studio ricostruisce un frammento di storia della malattia che flagellò l'Europa e che, ancora oggi, è una piaga che colpisce 200 000 nuovi pazienti ogni anno.

sabato 22 giugno 2013

giovedì 20 giugno 2013

La morte ci fa belli

Cragun
Sui non credenti girano tante leggende metropolitane, diffuse spesso dagli integralisti religiosi. Sono talvolta descritti dai testi sacri e dagli apologeti come amorali, insensibili, gretti, infelici. Nonché terrorizzati dalla morte, come racconta l’aneddotica — spesso apocrifa — che li vorrebbe invocare Dio alla fine della vita. Un libro interessante per sfatare i miti che esaltano i credenti a scapito di atei e agnostici, con molti dati alla mano e ricerche citate, è What You Don’t Know about Religion (but Should) del sociologo Ryan T. Cragun. Qual è ad esempio il rapporto dei non credenti rispetto alla morte? Il blog Friendly Atheist riprende il libro di Cragun che tratta la questione, riportando considerazioni interessanti.

mercoledì 19 giugno 2013

Laicità alla francese e laicità alla Francesco

francesco-uk
Sono passati cento giorni dall’insediamento del nuovo papa. La “luna di miele” e la conseguente papolatria non sono certo terminate, anche se pian piano si stanno allontanando dai livelli dei primi giorni, paragonabili a quelli dei fan più accaniti di una popstar. Papa Bergoglio sta cominciando (lentamente) a farsi carico dell’azione di governo della Chiesa universale, quindi anche delle relazioni politiche che una Chiesa interventista come quella cattolica intesse senza sosta.

martedì 18 giugno 2013

Abolire il Concordato: si può fare, si deve fare

Aboliamo il Concordato
Quando, quattro mesi fa, lanciammo la nostra petizione online che chiede di abolire il Concordato, oltre ai soliti noti che ci diedero degli anticlericali, altri ci diedero dei sognatori o degli utopisti. Un obbiettivo conseguibile nel prossimo secolo o nel quarto millennio, commentarono alcuni. A costoro potremmo rispondere che, se qualcuno non comincia a impegnarsi per un obbiettivo, quell’obbiettivo diventerà difficile da raggiungere anche nel quinto, di millennio. E tuttavia: è veramente così lontano come si pensa?

lunedì 17 giugno 2013

Gli scienziati scoprono una nuova parte del corpo umano


Gli scienziati scoprono una nuova parte del corpo umano.
Una ricerca condotta presso la University of Nottingham ha evidenziato l'esistenza nell'occhio umano di un livello mai registrato prima. Secondo l'esperto si tratta di una ricerca che costringerà alla riscrittura dei libri di oftalmologia.

domenica 16 giugno 2013

Dopo LHC, ecco l’acceleratore di particelle del futuro

Dopo LHC, ecco l'acceleratore di particelle del futuro.
Si chiamerà International Linear Collider e, a differenza di LHC, non sarà un acceleratore ad anello. Obiettivi: supersimmetria, materia oscura e dimensioni nascoste. Forse costruito in Giappone.

sabato 15 giugno 2013

India, “gli stupri non sono emergenza recente, ma retaggio del passato”

Donne indiane

Le violenze sessuali non rappresentano un fenomeno legato all'attualità. In realtà, spiega l'attivista e giornalista Annie Zaidi, si tratta "della conseguenza più estrema di una cultura che reprime la sessualità elevando a valori assoluti l'obbedienza al marito e la totale sottomissione della donna all'autorità maschile"

venerdì 14 giugno 2013

Russia, Turchia e Tunisia: tempi duri per il dissenso laico

proteste gay Russia
Non tira un’aria buona, per chi dissente esplicitamente contro lo strapotere delle religioni e per chi reclama diritti e libertà. O, molto più semplicemente, viene negato il diritto di non subire discriminazioni sulla base del confessionalismo. In Russia come in Turchia e in Tunisia.

giovedì 13 giugno 2013

Il linguaggio dei gesti che ci unisce agli scimpanzé

Il linguaggio dei gesti che ci unisce agli scimpanzé.
Bambini e cuccioli di bonobo condividono molti aspetti della comunicazione verbale: le osservazioni di un recente studio.

mercoledì 12 giugno 2013

Obiezione di coscienza selvaggia, qualcosa finalmente si muove

buon-medico-non-obietta
L’obiezione di coscienza ha raggiunto ormai livelli insostenibili e mette ormai a rischio la stessa applicazione della legge 194. Lo sosteniamo da tempo, ma ora è stato autorevolmente sostenuto anche da governo e Parlamento. È una buona notizia.

martedì 11 giugno 2013

“I figli di coppie gay crescono anche meglio di quelli delle famiglie tradizionali”

“I figli di coppie gay crescono anche meglio di quelli delle famiglie tradizionali”

Lo dicono i risultati preliminari di uno studio condotto dall'università di Melbourne su 500 minori residenti in Australia: le same-sex families sono più unite - suggerisce la ricerca - perché devono affrontare gli attacchi che arrivano dalla società, metabolizzarli e dare loro una spiegazione


domenica 9 giugno 2013

Turchia, la voce delle donne: “Erdogan vuole portarci indietro nel tempo”

Proteste Turchia

Ceren, Merve e Özge da tre giorni dormono in tenda dopo essersi unite al presidio organizzato dai comitati studenteschi delle due Università di Eskişehir, Osmangazi e Anadolu. "Tayyp ha fatto troppi errori. Vuole ricondurci in un contesto in cui la femmina deve essere l’angelo del focolare, dare alla luce almeno tre figli, indossare il velo e avere poche pretese"

sabato 8 giugno 2013

Ecco il “progenitore” dei primati

Ecco il
Risale a 55 milioni di anni fa lo scheletro ritrovato in Cina appartenente ad un primate di una specie mai conosciuta prima. Un importantissimo tassello nella storia dell'evoluzione.

venerdì 7 giugno 2013

ALMA scopre la fabbrica delle comete

Sistema Oph-IRS 48
Questa rappresentazione artistica mostra la trappola per la polvere nel sistema Oph-IRS 48. La trappola offre un rifugio sicuro per le minuscole particelle del disco e permette loro di aggregarsi e crescere fino a dimensioni che permettano loro di sopravvivere da sole. (Crediti: ESO/L. Calçada)
 
Nuove osservazioni di una trappola per la polvere vicino a una stella giovane, effettuate con ALMA, spiegano come le particelle di polvere nei dischi stellari crescano fino a formare comete, pianeti e altri corpi rocciosi. Lo studio su Science.

giovedì 6 giugno 2013

La Chiesa continua a restare immune dall’Imu

Aboliamo il Concordato
È stato uno dei tor­men­to­ni degli ultimi anni. Poi il go­ver­no Monti l’ha “con­clu­so” a modo suo: tro­van­do una so­lu­zio­ne che non ri­sol­ve­va nulla, tranne il pro­ble­ma del­l’ec­ces­si­va at­ten­zio­ne del­l’o­pi­nio­ne pub­bli­ca. Il 16 giugno è il ter­mi­ne ultimo per il pa­ga­men­to del­l’I­mu. A che punto siamo, per quanto ri­guar­da quella sui beni ec­cle­sia­sti­ci usati a fini com­mer­cia­li?

mercoledì 5 giugno 2013

La Giornata Mondiale dell’Ambiente nella Terra degli sprechi alimentari

La Giornata Mondiale dell'Ambiente nella Terra degli sprechi alimentari.
Celebrata ogni anno il 5 giugno, la quarantunesima edizione della giornata promossa dall'agenzia delle Nazioni Unite per l'ambiente ha come tema centrale quest'anno quello dello spreco alimentare.

martedì 4 giugno 2013

La storia genetica degli europei comincia solo nel 4.500 a.C.

Un gruppo di uomini tedeschi negli anni '20 (Hans Hildenbrand, National Geographic)
Un gruppo di uomini tedeschi negli anni ’20 (Hans Hildenbrand, National Geographic)

Uno studio pubblicato su Nature Communications ha fornito la prima storia genetica dettagliata dell’Europa moderna, suggerendo che gli Europei sono un popolo più giovane di quello che pensavamo.

Il DNA recuperato da scheletri antichi rivela che il corredo genetico dell’Europa moderna si è formato intorno al 4.500 a.C., alla metà del Neolitico, e non dai primi agricoltori che sono arrivati ​​nella zona circa 7.500 anni fa o dai precedenti gruppi di cacciatori-raccoglitori.

lunedì 3 giugno 2013

Uk, la Chiesa anglicana ordina ai suoi vescovi di opporsi al matrimonio gay

Uk, la Chiesa anglicana ordina ai suoi vescovi di opporsi al matrimonio gay

I vertici della confessione cristiana invitano i loro rappresentanti religiosi che siedono tra i Lord ad astenersi e a non presentarsi in aula in occasione del voto di martedì. Anche i conservatori, da cui proviene il testo del provvedimento voluto da Cameron, sono spaccati

domenica 2 giugno 2013

Istanbul: da battaglia per l’ambiente a battaglia per la libertà di espressione

Gran parte delle testate giornalistiche italiane stanno presentando gli scontri in corso a Istanbul come una battaglia tra la popolazione e le forze dell’ordine per salvare i 600 alberi del parco Gezi che, secondo i piani del governo di Erdogan, avrebbero dovuto lasciare il posto a un centro commerciale e a lotti abitativi di alto valore commerciale proprio nel cuore della megalopoli turca.
Per quanto sia estremamente romantico pensare ad un risveglio ambientalista del popolo turco, una simile lettura rischia di rivelarsi di sconcertante superficialità e di tralasciare i numerosi elementi che stanno alimentando la seconda giornata di scontri sul Bosforo.

sabato 1 giugno 2013

Quelle “vittime” della fede cristiana in Europa


Ne ab­bia­mo scrit­to re­cen­te­men­te a pro­po­si­to dei pre­sun­ti “mar­ti­ri della fede“, ri­le­van­do come la pre­te­se cifre astro­no­mi­che fos­se­ro in­con­si­sten­ti e an­das­se­ro for­te­men­te ri­di­men­sio­na­te. E che, per­tan­to, si fosse piut­to­sto in pre­sen­za di vit­ti­mi­smo fi­na­liz­za­to a mera pro­pa­gan­da. Pro­prio perché si tratta di pro­pa­gan­da, tut­ta­via, chi se ne fa dif­fu­so­re non ac­cen­na mi­ni­ma­men­te a smet­te­re. Ed ecco il ri­lan­cio: “la cri­stia­no­fo­bia esiste e com­plot­ta contro di noi”. Qui, ora, in Europa.