NEI METEORITI LA FABBRICA DELLA VITA

Oltre a elementi organici, trasportano i mattoni del Dna.
Milano - Nei meteoriti sembra ci sia un vero e proprio kit per fabbricare gli organismi viventi, al loro interno viaggiano un grande numero di elementi organici ma anche i mattoni del Dna. A fare l' affascinante scoperta uno studio coordinato dal laboratorio di Astrobiologia della Nasa e pubblicato sulla rivista dell' Accademia delle Scienze Americana (Pnas).
Secondo la ricerca i meteoriti conservano gli elementi chimici che si sono formati quando il Sistema Solare era giovanissimo e che sono stati la fonte dalla quale hanno avuto origine i composti che hanno reso possibile la formazione della vita sulla Terra.
E' dagli anni '60 che i ricercatori sono a caccia degli ingredienti della vita nei meteoriti. Da allora è stato dimostrato, per esempio, che gli amminoacidi, che si assemblano per formare le proteine

 esistono nello spazio e sono arrivati sul nostro pianeta trasportati da un tipo di meteorite molto primitivo e ricco di composti organici chiamato condrite carbonacea. Esaminando i campioni prelevati da 11 meteoriti di questo tipo caduti sulla Terra, i ricercatori hanno scoperto che contengono anche altri elementi organici: i mattoni del nostro materiale genetico, le basi nucleiche.

Grazie a un esperimento che ha riprodotto le basi nucleiche in laboratorio attraverso reazioni chimiche di ammoniaca e cianuro,che sono comuni nello spazio, i ricercatori hanno inoltre dimostrato che le basi nucleiche scoperte nei meteoriti sono molto rare nella biologia terrestre e non sono il risultato di eventuali contaminazioni subite dai campioni sulla Terra. Una delle implicazioni del risultato, rilevano gli esperti, è che le prime forme di vita sul nostro pianeta potrebbero essersi assemblate da materiali trasportati sulla Terra dai meteoriti.

‘’La scoperta di basi nucleiche è un tassello che mancava nella costruzione del complesso quadro dei processi prebiotici che sono stati i precursori della vita sulla Terra e forse anche su Marte", ha osservato John Brucato, ricercatore dell'osservatorio di Arcetri dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) e presidente della Società Italiana di Astrobiologia."Questa scoperta - ha proseguito - è l'ulteriore conferma che gli asteroidi hanno svolto un ruolo determinante nell'inseminare la terra con i mattoni della vita". "La rilevanza di questo studio è enorme perché è la prima volta che vengono scoperte basi nucleiche nei meteoriti" ha rilevato Ernesto Di Mauro esperto di astrobiologia che insegna genetica molecolare all'università La Sapienza di Roma. ‘’Queste basi - ha aggiunto - sono molto complesse, ma anche resistenti, e dimostrano che quello che è successo sulla Terra può accadere ovunque e che questi materiali precursori della vita hanno una origine probabilmente spontanea ed esterna agliorganismi viventi’’
9/8/2011

Fonte del post: http://www.voceditalia.it/articolo.asp?id=70394

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OTTOBRE 2011: ARRIVA LA PIOGGIA DI METEORITI

23 giugno 2011 - La Nasa lancia l’ allarme: i Draconidi potrebbero danneggiare il sistema satellitare mondiale, nonchè la stazione spaziale.
Occhio al cielo: l’ appuntamento è per ottobre 2011 quando i Draconidi, meteoriti che orbitano presso la costellazione del Drago, entreranno nell’ atmosfera terrestre creando quella che in termine tecnico viene definita “doccia di meteoriti”. Secondo la Nasa, però, non sarà un bello spettacolo, una cosina divertente che potremo guardare con gli occhi al cielo. Sarà un momento critico, invece, per il sistema satellitare mondiale, perchè i meteoriti potrebbero seriamente danneggiare gli impianti che orbitano intorno all’orbe terracqueo.
ALLARME GENERALE – Le parole usate dal rapporto dell’agenzia spaziale americana [...]

sono tutt’altro che leggere. Sui media tecnologici e specializzati, viene riportato l’ allarme.
La Nasa avverte che per l’ ottobre dell’anno prossimo i Draconidi, una pioggia di meteoriti che capita ogni autunno, sarà catastrofica per la flotta dei satelliti, delle sonde e delle costruzioni umane che orbitano intorno alla Terra. Si prevede che saranno bombardate con un’ intensità tale da poter coinvolgere seriamente la maggioranza dei dispositivi che circolano nello spazio. Sarà un bello spettacolo da vedere nelle nostre case ma un pericoloso evento per i satelliti.

I Draconidi orbitano effettivamente intorno alla terra ogni anno, in quel periodo; ma questa volta, raccontano le informazioni a disposizione, ci troveremmo davanti ad un picco di attività celeste.

PERICOLI E CONTROMISURE – La Nasa, continunano i media che parlano della vicenda – che, in realtà, appare già prevista almeno da un anno – avrebbe deciso di “riorientare” la stazione spaziale internazionale appunto per prevenire eventuali danni da meteoriti.

L’intensità di questa pioggia si prevede tanto forte che la Nasa sta già pensando di riorientare la Stazione spaziale internazionale per resistere al brutale impatto. La piattaforma monta uno scudo protettore per evitare questo tipo di bombardamento siderale, ma la potenza dei prossimi Draconidi porta a temere che non sarà sufficiente per sopportare gli impatti letali dei bolidi.

Altri fronti di rischio saranno la salvaguardia del telescopio spaziale Hubble, peraltro appena riparato dopo un periodo di inattività; e le “passeggiate spaziali”, che saranno proibite. E, aggiunge Space prefigurando gli scenari più apocalittici, potrebbero andare Ko tutti i dispositivi che contano sulla rete satellitare per il proprio funzionamento.

A parte il pericolo fisico che potrà provocare il bombardamento, le scariche elettrostatiche potrebbero friggere molti componenti elettronici vitali. Il caos che provocherà questa pioggia di bolidi, potrebbe essere enorme. Immaginiamo solo ciò che potrebbe succedere ai GPS, ai telefoni senza fili o alle Tv senza cavo.

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