LA GNOSI

Soprattutto due grandiosi miti greci hanno influenzato il Cristianesimo in modo assai profondo: il mito del Dio divenuto uomo, che soffre con gli uomini e muore, e il mito dell'anima prigioniera e della sua liberazione ad opera di un redentore divino.
(Il teologo Carl Schneider, Geistesgeschichte, I, 236)
La Gnosi (= conoscenza), un insieme di speculazioni cosmogoniche, di antichissimi riti misterici e di mistica devozione, fu un possente movimento religioso fondato su una segreta rivelazione, i cui seguaci cercavano la salvazione con la contemplazione visionaria, l' estasi e i sacramenti, più che con una disposizione razionale dell' intelletto. Benché sostanzialmente diversa, essa possiede in molti tratti un'affinità tanto pronunciata col Cristianesimo, che per molto tempo venne considerata una sua filiazione, e precisamente un' «eresia» del II secolo. Fu solo agli inizi del XX secolo che la Gnosi venne riconosciuta come una religione autonoma, che in principio nulla ebbe a che fare col Cristianesimo,